Riviera International Film Festival a Sestri Levante: il cinema indipendente sul Tigullio

In breve

Come arrivare al festival in auto e treno

Il Riviera International Film Festival si svolge nel centro storico di Sestri Levante, tra Piazza Matteotti, la Baia delle Favole e la Baia del Silenzio. Le proiezioni principali si tengono all'ex Convento dell'Annunziata, al Palazzo Fascie e all'Auditorium Mediaterraneo. Tutte le location sono raggiungibili a piedi in pochi minuti una volta arrivati in centro.

Sestri Levante è un nodo ferroviario strategico sulla linea Genova–La Spezia. Chi arriva in treno trova la stazione in pieno centro, a 300 metri da Piazza Matteotti. Durante il festival, diverse proiezioni si tengono a due passi dalla stazione. Se cerchi altri eventi culturali nella zona, l'Andersen Festival a giugno porta migliaia di famiglie sempre nelle stesse piazze.

Ecco come arrivare al Riviera International Film Festival:

• In treno: da Genova Piazza Principe con regionali ogni 30 minuti, arrivo a Sestri Levante in 45 minuti. Da Milano con Intercity diretto, circa 2 ore e mezza. La stazione è in centro, uscita su Piazza Sant'Antonio.
• In auto: Autostrada A12 Genova–Livorno, uscita Sestri Levante. Dal casello al centro storico 5 minuti. Parcheggio consigliato: Mandela (a pagamento, zona stazione) o strisce blu in Via Nazionale.
• In autobus: linea ATP Tigullio collega Sestri con Chiavari, Lavagna e Rapallo. Utile per chi soggiorna nei paesi vicini. Fermata in Via Nazionale, dietro la stazione.

Il centro storico durante il festival è pedonale dalle 18 in poi. Se arrivi in auto dopo le 17, parcheggia al Mandela e cammina tre minuti verso Piazza Matteotti. Per orari treni aggiornati consulta Trenitalia. Ultimo treno regionale per Genova intorno alle 23:30, verifica l'orario se hai proiezioni serali.

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Proiezioni e incontri con i registi: il programma del festival

Il Riviera International Film Festival porta a Sestri ogni anno una selezione di lungometraggi e cortometraggi internazionali che difficilmente vedresti nei circuiti commerciali. Opera prime, seconde opere, documentari, cinema d'autore. Le proiezioni si distribuiscono tra Palazzo Fascie (ex convento dell'Annunziata, cuore storico del festival), l'Auditorium Mediaterraneo e altre sale temporanee nel centro storico. Non è Cannes, ma è un festival vero: giuria internazionale, premi ai registi, incontri con chi ha fatto il film seduto accanto a te in platea.

• Proiezioni di lungometraggi in concorso — in programma tra mattina e sera, con sottotitoli in italiano quando necessari, in sale climatizzate.
• Selezione cortometraggi internazionali — blocchi tematici da 90 minuti, perfetti se hai un pomeriggio e vuoi vedere 6-7 lavori diversi.
• Incontri con i registi — dopo alcune proiezioni, Q&A moderati dove puoi chiedere direttamente al regista come ha girato quella scena.
• Masterclass e talk — sessioni pomeridiane con professionisti del settore (montaggio, sceneggiatura, produzione indipendente), in lingua italiana o inglese.
• Eventi nel centro storico — aperitivi, presentazioni di libri sul cinema, concerti serali in Baia del Silenzio collegati ai temi dei film in programma.
• Premiazione finale — sabato sera conclusivo, annuncio dei vincitori scelti dalla giuria internazionale, accesso libero fino a esaurimento posti.

La maggior parte delle proiezioni è gratuita, qualche evento serale richiede un biglietto simbolico (€5-8) acquistabile in loco. Il programma completo viene pubblicato sul sito del Comune di Sestri Levante circa tre settimane prima dell'evento. Per le masterclass e gli incontri più richiesti conviene prenotare il posto via email: i posti sono limitati, si riempiono in fretta. Se hai una giornata a Sestri durante il festival, il consiglio è puntare su un blocco cortometraggi pomeriggio + un lungometraggio sera: in quattro ore vedi sei opere diverse e parli con almeno un regista dal vivo.

Spiagge del festival: dove si fermano i registi

Il Riviera International Film Festival si svolge a metà maggio, quando Sestri Levante è ancora fuori dalla stagione di punta. Significa che le spiagge sono vuote, l'acqua è già a 18-19 gradi e puoi fare il bagno la mattina prima delle proiezioni pomeridiane. Non è una coincidenza: molti registi e membri della giuria vengono qui proprio per questo, una pausa tra un lungometraggio e l'altro con vista mare.

Baia del Silenzio

A maggio è la spiaggia perfetta per chi viene al festival. Sabbia fine, fondale che degrada lento, riparata dal vento di tramontana. Alle 8 di mattina ci sei tu, due pescatori e il sole che scalda già abbastanza da stare in costume. L'ex convento dell'Annunziata, una delle sedi del festival, è a 200 metri dalla battigia. Bagno veloce, doccia, proiezione alle 11.

Baia delle Favole

Più lunga della Baia del Silenzio, circa 1 km, con stabilimenti balneari aperti da inizio maggio. Se vieni a Sestri per il Riviera International Film Festival e vuoi sdraio fissa con ombrellone, la trovi qui. Il Palazzo Fascie Rossi, sede storica delle proiezioni serali, è a cinque minuti a piedi dal lungomare. Dopo la premiazione delle opere prime, molti scendono qui per un aperitivo in riva al mare.

Riva Trigoso

Frazione a sud di Sestri, una fermata di treno (5 minuti). Fondale ghiaioso, acqua più trasparente, mai affollata nemmeno ad agosto. A maggio è praticamente deserta. Se hai una mattinata libera tra due giornate di cortometraggi, prendi il regionale e scendi qui. È il segreto che i sestrinesi non dicono: la spiaggia vera quando il centro è pieno.

Il consiglio pratico: porta una felpa in borsa anche se parti in costume. A maggio il vento di tramontana gira dopo le 17 e la temperatura percepita scende di 5-6 gradi. Se esci dall'Auditorium Mediaterraneo alle 22 dopo la proiezione serale e vuoi fare due passi sul lungomare, ti serve. Ho scritto una guida completa su Sestri a maggio con tutto quello che ti serve sapere su meteo, cosa portare e orari di apertura delle spiagge.

Dove mangiare tra una proiezione e l'altra

Durante il Riviera International Film Festival il centro storico si riempie di spettatori che arrivano per le proiezioni serali. Tra una sessione e l'altra, mangiare qualcosa diventa parte del ritmo dell'evento. Sestri ha l'offensiva giusta: focaccerie a due passi dall'ex convento, pizzerie con dehors in piazza Matteotti, gelaterie artigianali per il dopocena.

Le opzioni più rapide se hai poco tempo tra due proiezioni:

• Focaccerie del centro — focaccia al formaggio tipo Recco, focaccia classica con olio d'oliva, farinata. Prendi da asporto e spezzi il pezzo davanti al cinema se l'evento è all'aperto.
• Pizzerie con tavoli esterni — in piazza Matteotti o via XXV Aprile. Pizza tonda ligure, focaccia farcita, birra locale. Servizio veloce anche alle 21.
• Trattorie a cinque minuti dal porto — se hai più tempo tra un film e l'altro: trofie al pesto, acciughe ripiene, cozze ripiene alla ligure. Prezzo medio 25-30 euro a testa.
• Gelaterie artigianali — gelato al basilico, crema genovese, gusti classici. Perfetto dopo la proiezione delle 23.

Il consiglio: se il festival prevede proiezioni all'aperto in Palazzo Fascie o nell'Auditorium, porta la focaccia con te. Nessuno ti guarda male se mangi durante un cortometraggio indie. Se invece cerchi qualcosa di più strutturato, qui trovi i consigli su dove mangiare a Sestri Levante con dettagli su orari e fasce di prezzo. Per chi arriva in treno da Genova o La Spezia apposta per il Riviera International Film Festival, la zona stazione ha due-tre bar aperti fino a tardi con panini e bibite.

Dal 2013 cinema indipendente in Baia delle Favole

Il Riviera International Film Festival nasce nel 2007 per iniziativa di un gruppo di appassionati di cinema che volevano portare sul Tigullio una rassegna dedicata ai giovani autori e al cinema indipendente. L'idea era dare spazio a opere prime e seconde, registi emergenti che nei festival più blasonati faticano a entrare. Da allora ogni anno, tra fine maggio e inizio giugno, Sestri si trasforma in un piccolo hub di cinema di ricerca.

Il festival ha sede all'ex convento dell'Annunziata, oggi Palazzo Fascie, nel cuore del centro storico. Le proiezioni principali si tengono qui e all'Auditorium Mediaterraneo, a pochi passi dalla Baia del Silenzio. La selezione internazionale porta a Sestri lungometraggi e cortometraggi da tutto il mondo: opere che raramente trovano distribuzione in sala, ma che raccolgono premi e segnalazioni nei circuiti del cinema d'autore.

Nel 2024 il Riviera International Film Festival è arrivato alla diciassettesima edizione, consolidando il format: concorso per opera prima e seconda, giuria internazionale, eventi collaterali con incontri e masterclass. Non è Cannes, non è Venezia. È un festival di nicchia, con numeri contenuti (circa 50-60 film in selezione), pubblico appassionato e un'atmosfera che permette di vedere un film e poi incrociare il regista al bar in piazza. La stampa di settore lo considera uno dei punti di riferimento per il cinema indipendente in Liguria, con particolare attenzione al documentario sociale e alle opere di giovani autrici donne.

Negli anni il festival ha ospitato anteprime nazionali, retrospettive dedicate a maestri del cinema mondiale e proiezioni en plein air in Baia del Silenzio nelle serate di giugno. Il programma completo e le date dell'edizione corrente si trovano sul sito del Comune di Sestri Levante, con prenotazioni consigliate per le proiezioni serali che esauriscono i posti in fretta.

Se vieni a Sestri a maggio e ti piace il cinema fuori dai circuiti commerciali, controlla il calendario del RIFF. Gli eventi sono quasi tutti a ingresso gratuito o a contributo libero. Portati una felpa: le serate all'aperto in Baia del Silenzio dopo le 21 girano fresche anche a fine maggio.

In sintesi

Il Riviera International Film Festival dura cinque giorni a maggio. Se vieni solo per quello, ti bastano tre notti a Sestri — una prima del festival, due durante. Se invece pensi di restare più giorni per vedere anche le 5 Terre o Portofino, ho scritto una guida completa su cosa vedere a Sestri Levante con i posti che contano davvero.

I nostri appartamenti sono a 5 minuti a piedi dal centro dove si tengono le proiezioni. Beach ha il parcheggio privato (utile se vieni in macchina da Genova o Milano), Stazione è a due minuti dai binari. Per prenotare scrivi al +39 333 246 5770 oppure guarda le disponibilità su Due Passi Beach e Due Passi dal Mare.

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